L’Anglais ne participe pas au brouhaha général. Il reste silencieux alors que le monde se remet en branle et la rapidité avec laquelle ça se fait le laisse un peu bouche-bée. Une seconde avant, tout le monde se marrait du tour de Sean sur lui même - enfin presque tout le monde, lui l’a à peine remarqué - et maintenant ils se dispersent, ça parle de pizzas et il réalise qu’il n’essaye même pas de suivre.

Pris par ses pensées qui l’écorchent, le peinent.
Par la perfidie de l’impossible qui le fait pourtant espérer.

Puis par la chaleur de Kallen qui l’enveloppe encore plus fort quand ses bras passent autour de lui pour lui montrer l’écran, mais lui ne voit que ça. La chaleur qui se diffuse lentement contre sa peau à travers son pantalon. Puis son visage qui se rapproche du sien. La mèche que le châtain repousse. Et la façon dont son souffle vacille sur sa propre bouche.

Blotti tout contre lui, Avis tremble un peu.
Assailli par cette émotion qui le percute avec la violence de l’océan en colère.

Elle l’entraîne. Le ballotte. Et s’infiltre avec puissance dans chaque parcelle de son corps. Dans chaque nerf. Chaque muscle. Chaque os. Chaque millimètre de lui. Elle se glisse sur sa peau, étreint ses poumons et il oublie comment on respire. Rejoint son cœur qu’elle violente d’une main de fer. Il croit presque qu’il va s’échapper de sa poitrine. Éclater en mille morceaux tellement il lui fait mal. Non, ce n’est pas vraiment une douleur. C’est indescriptible et il ne croit pas avoir déjà ressenti ça.

“L’ananas...”

Il parvient finalement à laisser échapper d’une voix rauque, et quelques secondes après il entend son prénom s’ajouter à l’argumentaire en faveur de celui-ci. Il croit voir Aaliyah, dans sa vision périphérique, jeter un pouce en l’air en tournant la tête vers eux. Et durant quelques secondes, les arguments se taisent. Par instinct il relève légèrement le visage vers elle pour la trouver là, avec un sourire qu’il ne comprend pas vraiment collé sur les lèvres. Puis elle retourne à son débat avec la ferveur d’une guerrière et ça lui tire un demi-sourire alors qu’il reporte son intérêt sur l’écran.

Kallen parvient à leur trouver une pizzeria.
L’Anglais sélectionne une seule hawaïenne quand ils font leur choix, il piquera une part sur celle d’Aaliyah et il est sûr que ça la fera gueuler un peu juste pour le plaisir de râler. Mais il a englouti une bonne moitié du saladier de chips à lui tout seul et vu la façon dont son estomac se retourne à chaque fois qu’il fait attention au souffle de Kallen qui effleure sa joue, il n’avalera jamais une pizza entière.

Ça ne l’empêche pas de saliver un peu lorsqu’ils valident la commande.
Ni de trouver que ces dix-neuf minutes sont beaucoup trop longues avant qu’elles n’arrivent. Ou beaucoup trop courtes, en fait.

-J'ai vingt minutes pour remettre ma chaussure.

Sa bouche s’assèche d’un coup et l’Anglais reprend une gorgée du mélange dégueulasse que Blake et Kallen ont fabriqué. S’ils étaient seuls, peut-être qu’il aurait l’audace de glisser les doigts sur sa cheville. Mais celle qui refuse de bouger de son genou est déjà une preuve bien trop évidente. Tout comme le fait qu’ils soient toujours enlacés au milieu du salon alors que le groupe s’est dispersé.

“Et moi mon haut.” Il rit très doucement, soudainement. Quand un écho de leur conversation passée lui revient en mémoire. “Tu vois, je t’avais dit que j’étais pas pudique.”

D’autres se seraient rhabillés aussi sec. Ou n’auraient même pas accepté d’exposer leur peau. Avis relève sa main libre pour attraper doucement la manche du haut qui recouvre Kallen, avant qu’elle retombe sur sa propre jambe.

“T’as pas tiré la case et tu l’as retiré.”

Il constate simplement.
Ça l’aura fait sourire sur le coup, pris dans le jeu.
Ça le fait toujours sourire, à vrai dire, alors qu’une part de lui abandonne ses peurs pour se réjouir silencieusement qu’il l’a fait au moment où il a fait tomber son propre tee-shirt.

“Ça va, ne t’en fais pas. Je suis bien là, j’ai pas froid.”

Il lui rend le sweat et même si Kallen ne peut pas le voir, il y a peut-être une rougeur sur ses joues et un sourire, assurément, sur sa bouche. Alors qu’il écoute les mots de Kallen, sans vraiment comprendre pourquoi il lui explique ça. Ça lui plaît, néanmoins. Qu’il veuille bien se confier comme ça.

Raconte-moi un secret. Il lui avait demandé. Et c’est comme un de plus qu’il fait tomber.

“D’accord.”

Il murmure doucement. Sans poser davantage de questions parce qu’il y a eu tellement d’informations échangées ce soir qu’il ne sait plus quoi demander. Il voudrait juste profiter éternellement de ce moment, qui se stoppe trop tôt, quand Kallen décide de remettre sa bottine. Avis laisse échapper une légère plainte de désaccord mais c’est trop tard, le châtain est debout.

Et c’est là que le froid lui tombe sur la peau.
Quand le corps derrière son dos se détache et qu’il n’y a plus que sa propre chaleur.

Avis frissonne, frotte un peu ses mains sur ses bras avant d’aviser la boule de fringue qui a été repoussée sous un meuble. Puis il attrape la main que Kallen tend vers lui, poussant sur ses jambes pour se remettre debout même si ça chancelle. Il se retrouve trop près, encore. Avec ses doigts qui refusent de lâcher les siens et son front qui s’échoue contre l’épaule du châtain. Le temps que ça arrête de tourner, alors il se recule d’un pas, gardant cette main pour assurer sa stabilité.

“Je crois que je vais être malade si je fume.”

Il grimace et rien qu’à être de retour à la verticale il se sent malade. Il aurait peut-être dû en rester à son Rhum & Coke au lieu de s’avaler une rasade du mélange dans la bouteille. Il n’aurait peut-être pas dû en reprendre non plus. Ça lui tire un rire alors qu’il joue un peu avec les doigts.

“Je vais finir par croire que tu m’en veux.” Il relève les yeux vers lui et sa malice habituelle brille de nouveau dedans. “Même quand je bois moins que toi je finis dans un sale état.” Il ne se sent pas tant ivre, en réalité. Juste son estomac qui n’assume pas les derniers grammes avalés. “Ou alors c’est moi qui devient trop vieux pour tout ça.”

Il lâche un rire bas, bien conscient qu’il n’a rien de vieux et que ses années - son mois - étudiantes ne sont pas si loin, c’est juste lui qui est de moins en moins sorti au fil du temps. Ce qui ne l’empêche pas de conserver une bonne descente, à vrai dire meilleure que beaucoup d’autres.

“Je te rejoins dehors. Je vais chercher mes fringues.”

À regrets, il lâche la main. Se dirigeant vers le meuble, il grogne quand il réalise que se pencher simplement ne suffira pas et il se retrouve les genoux au sol, à fouiller jusqu’à attraper finalement la manche de son sweat. Heureusement les deux viennent en même temps et il soupire, les enfilant rapidement. Se redressant grâce à l’aide précieuse du meuble, sans lequel il aurait certainement été encore moins gracieux qu’il ne l’est à ce moment.

-Sérieux Green ? T’as bouffé tellement de chips que t’arrives plus à lever ton cul ?

Il n’y a définitivement pas que les oreilles qu’elle a partout. Les yeux, aussi. Ce qui ne l’empêche pas d’en rire.

“C’est toi qu’a planqué mes fringues dessous juste pour le plaisir de me voir galérer, avoue.”
-Je suis innocente cette fois ! Mais j’y penserai pour la prochaine.
“La prochaine comme tu dis, je te jure que tu en sortiras en rampant tellement tu auras bu.”

Il voit la lueur de défi dans son regard, ce “chiche” qu’elle semble lui balancer alors même qu’ils savent très bien l’un et l’autre de quoi ils sont capables. Puis Avis se dirige vers la porte d’entrée pour rejoindre Kallen à l’extérieur. L’air frais lui - leur ? - fera du bien, il songe. Au moins pour calmer les tourments au fond de son estomac.

Loïc Nottet - Mr/Mme

Rejoindre la porte est plus facile qu’il ne le pensait. Ses jambes retrouvent peu à peu leur habileté et il se rend compte qu’il ne se sent pas si bourré. Un peu nauséeux, certes, mais ses pensées retrouvent du sens et se déplacer lui fait du bien. Alors il sort et il referme la porte sans un bruit, son regard à la recherche de Kallen déjà alors que le son d’une voix met quelques secondes à atteindre son oreille.

Il ne comprend pas, d’abord, et c’est pas grave. C’est quelqu’un qu’il ne connaît pas comme il y en a beaucoup à l’intérieur. Il cherche le châtain et ses sourcils se froncent doucement lorsqu’il réalise que c’est à lui que les mots s’adressent.

Son regard se durcit lorsqu’il entend le surnom.
Lorsqu’il la voit tourner autour. Et le gris de ses yeux d’un seul coup n’a plus rien de doux. Il devient tranchant comme une lame, acéré comme l’acier, alors que sa mâchoire se crispe légèrement.

Son corps bouge de lui même lorsque les doigts fins se lèvent vers l’oreille du châtain. Il ne sait pas comment, il franchit les quelques pas qui les séparent avant même qu’elle ne puisse effleurer la peau et sa main s’abat sur le poignet qu’il recule avec violence.

“Recommence ça et je te le brise.”

Il gronde, le regard planté au fond du sien pour être sûr qu’elle saisisse bien le message. Et durant plusieurs secondes plus personne ne parle, ou alors il ne l’entend pas. Il n’y a que la rage qui hurle à ses oreilles, que sa colère qui le violente. Il pourrait la frapper, là, juste pour ça. Parce que ce serait facile, il a l’habitude de ce chaos qui dirige si bien ses gestes, ses mots, ses coups.

Pourtant il la relâche et son regard cogne celui de Kallen, s’adoucit peut-être le temps d’un rien avant de redevenir aussi noir que la nuit et il s’en arrache. Ses pieds l’emmènent déjà vers les marches que ses chaussures frappent puis vers la rue et le sang éclate contre ses tempes. Il marche. Il marche vite et par réflexe il choppe une clope en s’en foutant bien d’un coup de peut-être finir malade, son briquet, ne parvient pas à l’allumer à cause de ses mains qui tremblent et il les range rageusement.

“PUTAIN !”

Il gueule. Balançant son pied dans le pneu d’un vieux pick-up et il enfonce les poings au fond de ses poches parce qu’il pourrait les écraser dans le premier visage qui lui passe à côté. Il prend une inspiration la plus longue possible. Serre les dents quand il sent ce cri de rage se former au creux de sa poitrine et l’expulse silencieusement dans une expiration. Il y a un type qui s’écarte en le croisant. Une fille qui se fait inquiète et qui presse le pas pour s’éloigner. Et l’Anglais ne retient pas ce rire qui le secoue soudain, d’abord mauvais avant de se transformer, s’apaiser. Il ralentit. Se stoppe. Passe une main dans ses boucles brunes et elle retombe contre un lampadaire contre lequel il s’appuie un peu.

Il y dépose le front. C’est frais contre sa peau.
Ferme les yeux. Sent son cœur ralentir peu à peu.

“Excuse-moi, Kal...”

Il a bien entendu ses pas suivre les siens comme il a vu ce mouvement de recul qu’il a eu à l’approche de la main de la fille. Peut-être même qu’il a appelé son nom ou alors l’aura t-il suivi silencieusement. Avis ne sait pas. Ne sait plus. La colère était trop forte en lui pour qu’il l’apaise aussi simplement qu’il le fait parfois. Trop brutale. Elle a reflué mais il la sent encore à fleur de sa peau, qui ne demande qu’à revenir.

“Je connais un endroit si tu veux.” Il murmure. “Il aime travailler en nocturne... Il nous en ferait un si tu veux toujours.”

Ça lui irait bien, à Kallen.
Et lui ça lui trotte dans les pensées depuis que le châtain l’a évoqué.
Comme une foutu obsession.

Loïc Nottet - Mr/Mme

Il l’entend qui se rapproche et Avis se retourne pour lui faire face. Son dos appuyé au lampadaire qui lui offre ce soutien dont il a besoin. Parle-moi, Ave. et ça lui tord le ventre alors que les doigts de Kallen se saisissent des cordons de son sweat.

J’ai trop bu, c’est tout, il pourrait lui dire.
Mentir. Encore. Comme il se ment à lui-même.

Mais il n’y a aucune phrase pour franchir sa bouche. Aucune explication. Aucune ironie non plus. Il entrouvre les lèvres, grimace quand les mots ne viennent pas, rompt la distance qui les sépare pour attraper son visage entre ses mains et ça n’a rien de doux. Lorsqu’il jette son regard au fond du sien et il y a tout ce qu’il ne parvient pas à dire. Cette rage qui le consume. Cette violence. Un peu de désespoir, aussi. Et sa trouille de le voir s’enfuir à force de le découvrir comme ça. Brutal. Impulsif. Mauvais. Comment lui dire ? Qu’il n’a même pas réfléchi. Que la menace qu’il a balancé il la pensait. Qu’il aurait adoré entendre le craquement de l’os juste pour savoir qu’elle souffre. Comme il souffrira quand Kallen s’en ira lorsqu’il réalisera quelle connerie il fait d’être l’ami d’un type comme lui.

Il s’arrache à lui, recule d’un pas mais ses mains s’accrochent à son tee-shirt, sur le ventre plat, comme pour le retenir trop près de lui et son front se pose contre le sien. Il tremble un peu alors qu’il ferme les yeux. Qu’il respire trop vite et que son souffle éclate contre celui du châtain. S’y emmêle.

“C’est juste moi, Kal.” Il murmure toujours mais cette fois Kallen n’aura aucun mal à l’entendre. “C’est moi et je me fais peur.”

Quand il pourrait frapper une fille juste parce qu’elle a un peu trop regardé ce gars qui lui agite le cœur ce soir. Qui le rend complètement dingue. L’une de ses main s’arrache au tissu et se glisse entre eux et ses doigts caressent les lèvres de Kallen et il ne rouvre pas les yeux parce que c’est plus facile. Plus facile pour le fuir. Pour le ressentir.

“Je me fais tellement peur, Kallen...”

Sa paume recouvre la bouche du châtain, doucement parce qu’il ne peut pas faire ça même s’il en crève d’envie. Pourtant ses lèvres se posent sur le dos de sa main et il imagine ce que ça ferait de l’embrasser. Si ce serait comme partir en guerre, aussi terrifiant qu’affolant. Ou la douceur d’un retour à la maison.

“J’ai trop bu...”

Il le pense, cette fois-ci. Il a trop bu pour ne pas être sûr qu’ils ne regretteront pas le lendemain s’il fait ça. Il a trop bu et ça le dérange alors que ce n’est jamais le cas. Mais justement, ça souffle en lui. C’est Kallen et pas un putain d’inconnu. C’est Kallen et il ne peut pas faire ça. Alors il quitte sa propre main et il s’enfouit, comme un peu plus tôt, au creux de cette épaule solide. Et c’est ça. Il est solide, Kallen. Il lui fait du bien. Avec lui, il oublie à quel point il peut être comme ça.

Brutal. Impulsif. Mauvais.

Loïc Nottet - Mr/Mme

-Tu ne me fais pas peur, à moi.

Et il y a un sanglot sur sa bouche qui éclate comme une bulle et des larmes qui s’écrasent sur ses joues, et il pleure. Il pleure sans un bruit, les doigts serrés de toutes ses forces sur le tee-shirt. Il pleure sa douleur, sa rage et son soulagement, la déferlante d’émotions qu’il se prend sur la gueule. Il pleure pour cette main rassurante au creux de ses boucles brunes et pour cette étreinte que le châtain lui donne sans plus de réserve et ça dure longtemps. Jusqu’à ce que le flot se tarrisse et qu’il ne reste que les tremblements légers de son corps qui encaisse encore.

Il y a un moment où, parmi le calme revenu, le bruit d’un train se fait entendre. Alors Kallen se recule et Avis ne lâche pas son haut d’abord. Il le regarde, lui et ce sourire qui se pose sur sa bouche, et une esquisse se dessine sur la sienne. Puis finalement ses mains se desserrent et viennent effacer les traces que les larmes ont laissé sur sa peau alors qu’il acquiesce d’un signe de tête pour signifier qu’il le suit.

Il ne le suit pas vraiment, à vrai dire.
Ils marchent côte à côte et Avis sent ce regard qui ne le quitte pas vraiment.

Les mots lui tirant un rire si bas que ça ne pourrait être qu’un souffle qui s’échappe, mais sur ses lèvres son sourire vient reprendre sa place doucement. Il se rend compte qu’il aime ça quand Kallen fait d’une simple fois une habitude parce que c’est une fois qui a compté.

“Je t’en ferai encore.”

Autant qu’il voudra, il ne précise pas. Sa voix est un peu brisée mais au moins elle ne porte plus cette menace comme il a grondé à la fille. Mais Kallen n’a pas peur et ça lui colle un coup de chaud au fond des tripes. Il se déporte un peu vers la droite, se rapproche juste assez du châtain et ses doigts effleurent sa main dans la discrétion du soir. Il y a même son bras une seconde qui se presse contre le sien. Avant qu’il ne s’écarte de nouveau assez pour ne plus sentir sa chaleur, mais pas trop pour que leurs phalanges se heurtent encore parfois par mégarde.

Et le chemin passe rapidement. Ils montent ensemble dans le métro extérieur, avalant les stations en quelques minutes à peine. L’Anglais reste silencieux mais c’est confortable. Ça n’a rien à voir avec ces moments gênants où on ne sait pas quoi dire, c’est juste ce calme qui fait du bien après un moment qui chamboule.

“Ce n’est plus très loin.”

Il lui sourit doucement alors qu’ils descendent et après quelques rues qu’il reconnaît bien, ils se retrouvent face à une boutique à la devanture de briques rouges, comme chez lui. Avis pousse la porte et l’intérieur est calme en dehors de la chaîne qui diffuse sa musique.

“Liav ?”

L’Anglais fronce les sourcils en remarquant le bordel du comptoir. Le silence s’étire et quelques secondes passent avant qu’un jeune homme aux yeux aussi noirs que ses cheveux en désordre ne surgisse, les bras chargés d’un carton. Un sourire rayonnant naissant sur sa bouche. Il les salue tous les deux avant de s’attarder sur l’Anglais.

“Avis ! Ça faisait un moment dis moi ! Si tu cherches mon frère...”
“C’est toi qu’on vient voir.”
“C’est lui qui gère les tatouages, tu sais bien.”
“C’est pas pour un tatouage, Liav.”

Avis croit voir sa mâchoire se décrocher.
Il lui en aura proposé des piercings à chaque fois qu’il venait se faire tatouer mais l’Anglais a toujours refusé. Lui préférant son frère pour chacun de ses projets.

“Et toi, Avis ?”

Le brun tourne le regard vers Liav sans savoir quoi répondre, une hésitation franche lisible au fond de ses yeux gris. Il revient les poser sur la vitrine, sur les nombreux bijoux qui s’y trouvent, sans parvenir à en trouver un qui lui plaise assez pour envisager le porter.

“Je pensais le lobe gauche, mais...”
“J’ai eu un nouvel arrivage de boucles ce matin si celles-là ne font pas ton bonheur. Viens.”

Liav n’a même pas fini sa phrase qu’il se dirige déjà vers le carton qu’il portait à leur arrivée et l’Anglais le suit. Il prend le temps d’observer de nouveau les boucles qu’il lui pose sous les yeux, jusqu’à ce qu’un éclat blanc accroche son regard. Une dent de requin, surmontée de deux petits anneaux d’argent. Avis apprécie déjà le contraste entre la pâleur de l’accessoire et le brun de sa tignasse bouclée.

“J’aime bien celle-ci.”

Le jeune perceur la lui met aussitôt de côté pour ne pas qu’elle se perde dans tout ce bordel et Avis se dit qu’il n’a jamais vu la boutique autant en désordre. C’est plutôt étonnant, à vrai dire, mais il ne pose pas de question - il le fera plus tard - et retourne auprès de Kallen. Venant se placer juste derrière lui pour jeter par dessus son épaule un coup d’œil à la vitrine et s’il ne le touche pas c’est tout comme. Son souffle se jette doucement contre la peau fine de son cou. Il fixe les vert des prunelles à travers le reflet que leur renvoie la vitre.

“Tu t’en sors ?”

Un sourire illumine ses traits alors qu’il tourne légèrement la tête vers lui, repoussant d’une main douce les mèches de cheveux châtains entourant son oreille.

“L’hélix ça t’irait bien, je trouve.”

Il parle bas, comme pour garder cette confidence entre eux uniquement et un coup d’œil à Liav resté au comptoir qu’il tente de réorganiser rapidement lui fait prendre conscience qu’il n’a pas entendu.

“Je ne sais pas ce qu’ils ont foutu mais c’est pas le foutoir comme ça d’habitude.”

Au fond ça l’inquiète.
Comme cette pointe d’angoisse qu’il a ressenti lorsque Liav, à leur arrivée, ne s’est pas montré. Et il le voit jeter quelques coups d’œil vers l’arrière boutique, comme s’il...

“Je te laisse y réfléchir, Alaska. Je dois vérifier un truc.”

Il se prend l’indécence d’effleurer le haut de l’oreille du bout de son nez avant de s’en écarter, faisant sursauter le jeune homme lorsqu’il pose ses mains un peu brutalement sur le comptoir. Se penchant sur lui pour être sûr qu’il l’entende.

“Il se passe quoi, là ? Si les flics débarquent ils te passent direct les menottes vu ta gueule.”
“R-Rien, c’est... Ça n’a rien à voir avec vous, ok ?”

Avis fronce les sourcils, le regard dardé dans celui si noir du gamin. Il a son âge, mais pour lui, à cet instant, il n’est que ça. Un gamin qu’on a pris la main dans le sac et qui tente de s’en sortir avec un essai raté de mensonge.

“¨Putain Liav me prend pas pour un con. Même à 15 piges je mentais mieux que toi.”

Il le voit déglutir et saisit encore un regard en coin vers l’arrière-boutique. Avis se retient de ne pas sauter directement le comptoir pour aller voir par lui-même. Ce sera toujours mieux que les tentatives désespérées du perceur qui cherche aussi rapidement qu’il le peut un mensonge à lui servir. Alors quand il se prépare à vraiment le faire, Liav l’arrête en sifflant entre ses dents.

“Je te dis que ça n’a rien à voir avec vous !” Son ton monte un peu trop dans les aiguës pour quelqu’un d’innocent, Avis se dit. “J’étais avec un mec quand vous avez débarqué, ça te va ?” Et à la couleur des joues qui deviennent rouge, oui, ça lui va.

Avis ne retient pas un éclat de rire en se reculant d’un pas. Levant les mains en signe d’excuse franche.

C’est son tour d’avoir les joues qui rougissent.
Il s’étrangle sur les mots de Liav et s’empourpre sur le sous-entendu, et le sourire en coin qu’affiche le perceur le temps d’une demi-seconde lui fait comprendre que ce salaud savoure sa petite vengeance.

Avis retient une remarque, parce que d’eux deux ce n’est pas lui qui a laissé un mec dans l’arrière boutique. Mais il n’a pas le goût à la plaisanterie quand ses côtes éclatent encore de sentir son cœur battre si fort et il retourne vers la vitrine sans pouvoir éviter l’esquisse du sourire qui se dessine sur sa bouche. Et de nouveau il s’attarde sur le reflet qu’elle lui renvoie. Sur son propre visage, d’abord, par lequel sont passées tellement d’émotions ce soir. De la colère brute au déchirement, quand il s’est éparpillé en sanglots silencieux tout contre l’épaule chaude du châtain. Puis sur ce dernier et sur ce calme qu’il peut lire sur ses traits alors que Liav s’occupe de lui.

C’est l’Anglais qui grimace légèrement, à vrai dire, quand il voit l’aiguille percer la peau. Il a une pensée pour ces quelques fois où Ashley a dû le recoudre et repenser à la sensation du fil resserrant ses chairs lui fait tourner la tête.

C’est con, sérieux.
De casser des gueules sans apréhension mais de se sentir nauséeux à la vue d’une aiguille.

-Pas mal, hein ! Ça te plaît ?
-J’adore. T’en penses quoi, Ave ?

Une inspiration pour le courage et il se retourne, s’approchant d’eux avec les yeux braqués sur la pierre verte. L’Anglais acquiesce, son sourire déjà de retour quand son regard ne quitte pas la brillance du bijou.

“C’est parfait, Alaska.”
“C’est ton tour, Avis.”

Il sent son estomac se tordre alors qu’il se tourne vers Liav et ses aiguilles. Évitant d’attarder son regard sur ces dernières même s’il jette en leur direction un signe léger du menton.

“Je préfère celles de ton frère.”
“Tout va bien se passer.” Sussure Liav avec un air moqueur qu’il lui ferait volontiers ravaler s’ils étaient seuls. “Tu as une préférence pour ta prothèse ?”

Il lui en indique une quelques secondes après. Qui pourrait être similaire au bijou qu’a choisi Kallen s’il n’y avait pas ce contour doré autour du vert plus clair de sa pierre. Un peu d’or pur coulé dans l’émeraude tendre d’un regard... L’Anglais se pose sur la chaise à son tour et s’il était beaucoup moins fier, il s’accrocherait sans hésiter à la main du châtain. Même ses doigts refusent de se crisper, de même que ses épaules montrent une détente pourtant factice. Il n’y a que ses paupières qui s’abaissent pour montrer sa fuite vers ses pensées. Et soudain il est de retour sous la pâleur crue du lampadaire. Leurs fronts posés l’un contre l’autre et ils dansent, un pas après l’autre, alors que les souvenirs se mélangent.

“C’est fini, Avis.”

Au sourire moqueur que tire Liav, il s’est perdu un peu plus longtemps que prévu et il bondit presque du siège. Penchant légèrement la tête sur le côté pour dégager son oreille des boucles brunes venues retomber dessus alors qu’il regarde Kallen.

Il y a une moquerie douce dans le regard et le sourire de Liav lorsque la voix de Kallen se fait absente, sur des mots en écho à ceux qu’Avis a soufflé plus tôt. Une moquerie teintée de compréhension, même si Avis feint ne pas comprendre ce qu’il lit là-dedans. Quoi que Liav ait vu ou cru voir, l’Anglais ne le confirme pas. Allant attendre au comptoir le temps que Kallen prenne sa décision en essayant de ne pas toucher à la boucle à son oreille, qui pulse légèrement sa douleur.

Une fois payée, la dent de requin rejoint une poche et il se rend compte qu’il a hâte de la mettre, même si les couleurs de la prothèse lui plaisent. Mais pas autant que cette dent qui lui ressemble davantage.

Ils sortent et Avis retient un frisson quand l’air se montre un peu plus frais encore que lorsqu’ils sont partis. Quoique il n’avait pas réalisé. Trop bouffé de colère pour se rendre compte des températures extérieures. Il va demander à Kallen s’il n’a pas trop froid, prêt à se séparer de son sweat au besoin, mais le châtain prend la parole d’abord. Lui tirant un sourire lorsqu’il rattrape sa première demande.

“Il reste de la pizza ?”

La clope glissée entre les lèvres, il l’allume avec le briquet arraché à sa poche. Après cette vague de colère qui s’est déversée en lui il y a moins d’une heure, la nicotine achève de lui détendre les nerfs et Avis souffle la fumée vers le ciel. Laissant ses pieds le ramener vers le métro qui se dessine bientôt, au moment où il tire sa dernière taffe sur la cigarette. Qu’il écrase sous son pied puis balance dans la première poubelle à portée.

“Ça fait quand même deux fois qu’on déserte une fête.” Il ricane et ses doigts jouent avec l’une de ses boucles. “Les deux fois à cause de moi, en plus.”

Même si la dernière fois n’avait rien à voir avec celle-ci. La soirée s’étant déroulée d’une façon bien différente, même si Avis aurait préféré éviter son coup de sang. Ou pas. Il se rend compte, l’Anglais, que s’il en avait la possibilité il ne changerait rien aux événements de ce soir. Ni à ses cris, ni à ses larmes. Ni à sa main qui attrape celle de Kallen lorsque le métro arrive et qu’il leur reste encore quelques mètres à parcourir pour l’attraper, sinon ils devront attendre le suivant.

“Come on!”

Il l’entraîne à sa suite en courant et ils montent dedans juste au moment où les portes annoncent leur fermeture. Un rire le secoue. Alors qu’un air de déjà-vu le traverse et durant quelques secondes il se retrouve à Londres avec son frère, trempés jusqu’aux os d’une averse qu’ils se sont pris juste avant, dans la rame attrapée de justesse. Il aimerait que Kallen voit Londres, il songe. Ils arpenteraient le Queen Mary’s Garden parce que c’est l’endroit qu’il aime peut-être le plus au monde. Ils iraient s’assoir sur l’un des ces bancs en bois et laisseraient l’odeur entêtante des roses leur monter un peu au cerveau. Et Kallen se moquerait sûrement une fois ou deux de lui, so british. Quand il découvrirait Covent Garden à ses côtés. Ou dans ces bus touristiques à deux étages.

Il revient au présent quand il doit s’empêcher de sourire bêtement.
Sans s’en être rendu compte, il a gardé la main du châtain qu’il a même serré plus fort. Et il ne la lâche qu’une fois leur arrêt arrivé parce que c’est la seule chose qui lui donne une bonne raison de le faire, se relever du siège pour attraper une barre, le temps que le métro se stabilise.

Un sourire amusé s’étire sur sa bouche et Avis soulève le carton. Le goût de l’ananas lui tire un long soupir de satisfaction, alors qu’il ricane en entendant la remarque du châtain. Croquant, une pointe de malice dans le regard qu’il dirige vers lui, avec voracité dans ce qui reste de la part.

“Non, pas tant je trouve.”

Il lui répond. Mais est-ce qu’il a déjà trouvé quelque chose trop sucré, Avis ? Un rapide tour de tout le sucre qu’il a pu engloutir lui fait prendre conscience que c’est assez rare, quoique les gâteaux râtés de son frère y sont parvenus quelques fois. Pourtant, il ne lui déclame pas son amour pour le sucré cette fois-ci. Ses sourcils se froncent plutôt lorsque le châtain l’interpelle et sa tête n’est d’un coup plus à la pizza.

“Oui, bien sûr qu’on peut.” Il le fixe et ça dure plusieurs longues secondes. “Est-ce que ça va, Kal ?”

S’il avait le cran, il poserait sûrement sa main sur la sienne. Ou sa paume sur sa joue. Ses doigts traîneraient jusqu’à l’oreille qu’ils dégageraient des mèches châtains pour pouvoir y admirer la pierre. Mais il n’a pas ce courage. Il a juste celui de le fixer et de finir la part à vitesse grand v, de se laver les mains, et de lui poser les clés de la moto au creux de la paume. Il y a peut-être beaucoup de confiance dans ce geste, en un sens.

“Tu t’enfuis pas avec, hein ?” Il ricane. “Tu peux aller mettre ton casque, je te rejoins.”

Il y a ce sourire qui s’attendrit, puis l’Anglais, avec un pas plus assuré que quand il est sorti la dernière fois, file au salon récupérer le sweat abandonné là où ils l’ont laissé. Il repère Aaliyah parmi plusieurs personnes installées dans les canapés et il sourit en entendant son rire éclatant. Il va filer sans prévenir personne, au départ. Mais la rouquine le repère juste au moment où il se détourne et il l’entend brailler depuis le sofa.

-T’allais filer à l’anglaise, Green ?

Il se retourne vers elle alors qu’elle le rejoint en deux enjambées, et ce n’est pas comme s’il pouvait lui dire que non alors que c’était clairement ce qu’il avait l’air d’être en train de faire.

“Je ne voulais pas te déranger, t’avais l’air trop bien au milieu de ton harem.”

Elle rit et comme s’ils se connaissaient depuis toujours, ou bien l’alcool aidant, elle l’enlace avec force. Lorsqu’elle se recule, c’est avec un sourire éclatant et l’Anglais le lui renvoie, même si à ce moment-là il voudrait se dépêcher de rejoindre le châtain.

-Je suppose que tu emmènes Kallen ?
“Si t’as envie de faire un tour de moto, dis-le la prochaine fois au lieu d’avoir cet air envieux collé sur la gueule.”

Rire commun, avant qu’elle n’enchaîne.

-En fait je voulais récupérer ton numéro.
“Jamais le premier soir, normalement.” Il sourit en coin.
-C’est pas le premier, Green.
“Loupé.”

Il rit et après le lui avoir donné, il s’enfuit rejoindre Kallen. Lui tendant son sweat en souriant.

“Excuse-moi, Aaliyah m’a empêché de filer en douce.” Il relève la béquille, met la clé sur le contact et enfourche la moto. “En selle cow-boy, on est parti !”

Il se mordille la lèvre lorsqu’il sent la délicatesse avec laquelle Kallen lui passe le casque. Tente de museler son cœur qui s’affole. Sans vraiment de succès, encore moins lorsque la chaleur du châtain se glisse contre son dos, sur son épaule, et autour de son ventre qu’il serre avec force.

“T'as pas intérêt.”

Il lui répond doucement quand Kallen lui dit qu'il ne tombera pas.

Le moteur gronde.
Avis prend une inspiration.

Juste assez longue pour remettre de l’ordre dans ses pensées et la moto les emporte, dans le calme d’abord. Lorsqu’il avise les rues quasiment désertes, le brun laisse l’allégresse le gagner et il écoute l’engin rugir entre leurs cuisses quand il accélère franchement. Au loin, il entend l’écho d’un autre motard qui semble leur répondre. Lui tirant un rire clair alors qu’il les emmène sans se poser de questions jusqu’à chez lui.

“Ça va ?”

Il crie à un moment pour que Kallen l’entende. Juste avant d’accélérer davantage pour doubler une voiture qui les klaxonne. Mais il s’en fout. Il n’y a quasiment personne et sa poitrine éclate de sentir les bras du châtain refermés sur lui. Alors il manque un peu de prudence, pas trop quand même. Jusqu’à ralentir lorsque le bâtiment de briques rouges apparaît, s’arrêter, et il retire son casque avec un large sourire.

“Alors cette première vraie balade ?”

Il y a cette pointe d’euphorie qui tapisse ses yeux gris.
Qui fait planer son sourire.

Et il se jure qu’il l’emmènera en dehors de la ville, un autre jour. Pour pouvoir rouler vraiment. Lui montrer ce que ça fait quand on se lance à pleine vitesse sur une route déserte. Lui, ça lui tire un frisson au cœur, un tremblement d’excitation. Il descend de la moto et rien n’a changé sur son visage lorsqu’il le tourne vers celui du châtain. Ni lorsque ses jambes avalent la volée de marches. Ni lorsqu’il déverouille la porte.

“Je ne t’ai même pas demandé si tu voulais que je te ramène chez toi.”

Il rit, balançant ses godasses dans le meuble de l’entrée et ses clés sur la table de la salle à manger. Avisant un mot d’Ashley griffonné à la va-vite lui indiquant qu’il ne rentrera pas cette nuit. Et de bien s’amuser avec la personne qui le fait sourire comme ça. Alors il broie le mot au creux de sa paume pour éviter que Kallen ne tombe dessus, le balance dans la poubelle.

“Mon frère nous fout la paix pour ce soir.”

Il s’est peut-être dit qu’il valait mieux quand Avis a changé les draps du lit le matin même. Au cas où Kallen y finisse encore pour la nuit.

“Sur la deuxième étagère.”

Il répond alors que Kallen a déjà le nez dans le frigo.

“Va pour 6 mais ils ont intérêt à être énormes.”

Dont il sort un petit panier de myrtilles dans lequel ils ont déjà pioché, Ashley et lui. Ils les aiment sur des pancakes, dans leurs muffins, ou juste comme ça. Pour le plaisir de sentir le fruit éclater ses saveurs sur leurs palais. De la même façon que son rire éclate encore sur ses lèvres à la remarque que le châtain échappe.

“Tant mieux. Ça nous évitera de l’oublier une seconde fois.”

Son sourire est taquin et il pourrait avoir l’air de quelqu’un qui pourrait parfaitement oublier une fois de plus, juste pour le garder un peu plus longtemps près de lui. Il se mord la lèvre pour ne pas ricaner en songeant qu’il en serait parfaitement capable. Se détournant pour ouvrir un placard.

Il sort les moules.
Les sucres et la farine, aussi.
Et attrape le beurre et le lait dans le frigo.

Avant de poser devant Kallen un carnet ouvert à la bonne page, recouvert de son écriture soignée décrivant les différentes étapes de la recette. Il la connaît par cœur, lui, désormais. Il pose sur le comptoir la levure et le sel. Vérifiant d’un rapide coup d’œil qu’il ne manque rien, avant de rire lorsqu’il se rend compte qu’il a oublié les instruments de mesure, qu’il place à côté du reste.

“Tout est prêt, chef.” Un sourire en coin. “S’il manque quelque chose, continue comme tu faisais. Fouille.”

Pour ne pas avouer qu’il aime tellement ça. Le voir évoluer avec aisance comme s’il était chez lui depuis la première fois. Kallen avait allumé le feu et Avis avait adoré le regarder faire. Comme il aime le voir chercher les choses sans hésiter. Prendre l’initiative de cuisiner ces muffins que l’Anglais leur a promis. Et décider de se foutre qu’il soit près de minuit, comme si c’était normal que leur soirée se termine comme ça.

Il n’y a pas d’heure pour le sucre, il décide.
Pas d’heure pour Kallen, susurre son cœur en s’emballant.

“Tu vois, ça commence comme ça. D’abord on s’habitue au manque de portes, après on devient accro à la moto, puis accro au sucre et finalement accro à moi.”

La brillance de son sourire colle avec son assurance alors qu’il relève les yeux de la pâte qu’ils ont commencé à préparer pour les braquer sur ceux de Kallen. Menaçant de s’y perdre une énième fois alors qu’une seconde passe.

-Qu’est-ce qui te fait marrer ?
“Rien.”

Il répond depuis son placard en retenant un rire à grand peine, fouillant parmi les différents produits pour attraper ceux dont ils ont besoin dans leur recette. Les produits secs d’abord, avant de se diriger vers le frigo que Kallen a délaissé quelques secondes plus tôt pour s’intéresser au carnet qu’il a déposé devant lui.

-D’où tu tiens ce carnet ? Il demande, Avis sourit.
“De moi. J’ai pas eu de mère pour m’en laisser un.”

Et il enchaîne sur autre chose parce qu’il n’a pas envie de parler d’elle. Ni d’y penser.
Il veut continuer à rire et à sourire.
À avoir l’esprit qui flotte.

Il mélange les solides pendant que Kallen s’occupe des liquides et Avis, distraitement, fredonne quelques mots d’une chanson. Elle parle de fraises et de clopes et il ne sait même plus où il a pu l’entendre. Et puis avec un sourire de loup scotché sur la gueule, il lui balance sa vanne qui n’a même pas l’air d’en être une. Surtout quand ses anthracites se blottissent au fond des siennes comme s’il allait encore s’y perdre un peu trop longtemps.

Son souffle se suspend sur sa bouche lorsqu’il entend sa réponse.
Il l’écoute avec peut-être un peu trop d’attention.

Il n’est pas accro au sucre. C’est peut-être bien la seule information qui perce réellement son cerveau à cet instant. Le fait qu’il ne le contredise que pour ça. Il se bouffe de nouveau la lèvre, Avis. Après y avoir passé la pointe de sa langue en les sentant soudain beaucoup trop sèches. Et il croit mourir quand il s’approche. Quand il s’échappe. Quand il continue de faire comme chez lui. Quand la main se tend vers lui. Quand elle effleure son oreille et qu’il oublie une fois de plus comment on respire.

Son souffle reste là. Coincé au fond de sa poitrine.
L’Anglais reste en suspend un temps trop long alors que les doigts sont repartis aussi vite qu’ils sont arrivés.

“I’m fine...”

Il laisse échapper finalement. Tordant entre ses poings le bas de son sweat pour ne pas l’attraper, lui. L’attirer au creux de ses bras. Ou se blottir entre les siens. Il se mord la lèvre, encore. En tentant d’attraper des mots alors qu’ils passent à toute vitesse dans son cerveau. Pourquoi il a fait ça ? Il inspire.

“Tu m’en as parlé, ce soir-là, tu te souviens ?” Lui, oui. Il se souvient. Il se souvient de chaque détail de cette première soirée, à vrai dire, et il ne veut en oublier aucun. “Ça faisait des années que je n’y avais pas pensé. Depuis l’université...” Sa voix est basse. Soufflée sur le ton des confidences. Des secrets. “J’avais besoin d’un peu de courage et toi... tu l’as pour deux.”

Ses yeux se détachent des siens juste pour s’égarer sur la pierre que Kallen a choisi de porter. La pique de Liav lui revenant en tête et il étire un sourire de plus. D’une tendresse qu’il est l’un des seul à pouvoir admirer, Kallen.

Les yeux gris d’Avis se font curieux. Troublés, aussi. Lorsque l’épaule du châtain se cale contre la sienne et qu’il laisse échapper cet aveu. Puis qu’il se penche vers lui, un peu, comme si c’était normal. De se murmurer ces choses, au beau milieu de la nuit, dans une cuisine qui sent bon le sucre chaud et le réconfort.

Il a voulu un piercing à cause de lui aussi.
Il ne répond pas. Mais son sourire s’agrandit.
Une rougeur pointant sur le haut de ses joues et il rit doucement. S’arrête. Quand la main de Kallen glisse de plus en plus bas. De plus en plus contre la sienne, il a la bouche sèche avant même qu’il ne le remarque. La gorge serrée. Les pensées en vrac.

“Qu’est-ce que tu veux ?”

Il murmure.
Ses côtes éclatant sous la rudesse des battements.

Alors que ses doigts relâchent doucement son sweat. Se pressent contre les siens. Et s’y emmêlent, doucement. Il sent la paume brûlante de Kallen contre le dos de sa main et ses phalanges se referment sur les siennes. Et il ferme les yeux, les rouvre, les plonge dans ceux du châtain parce qu’ils sont tellement beaux et peut-être bien qu’il se mord la lèvre une fois encore. Peut-être bien que quand son front tombe lentement sur son épaule, il vient y presser les lèvres comme il aimerait avoir le courage de le faire contre les siennes. Peut-être bien que son souffle devient court. Quand il aimerait tracer une ligne de baiser jusqu’à cette oreille tout juste percée.

Sur laquelle la pierre verte les nargue, lui et sa lâcheté.

“Je suis lâche, Kal.” Il frissonne. “Il y a plein de choses que je veux aussi mais que je n’assume pas.”

Retirer les fringues qui couvrent son corps, une à une. Caresser sa peau. La ressentir. Le faire trembler d’anticipation, soupirer de plaisir. Lui faire toutes ces choses qu’il n’a jamais pris le temps de faire à d’autres, parce que les autres n’ont jamais compté alors que Kallen s’immisce toujours un peu plus loin au fond de ses pensées.

“Ça me fait flipper...” En serrant ses phalanges davantage entre ses doigts. “Bien plus que ce piercing.”

Pour tous ces doutes qui lui passent en tête à chaque fois qu’il y évoque un eux. Cette violence qui se rappelle à lui. Le sang qui couvre ses mains. Le monde de son père qui est le sien depuis tellement de temps maintenant. Tous ces secrets qu’il porte.

Même son frère ignore que les elles ont toujours été des ils. Et l’Anglais a peur de ça aussi. Que le regard bleu d’Ashley change quand il le posera sur lui. Que le dégoût et la haine y percent. Que ses lèvres si souriantes lui jettent du poison au visage.

Ce sont pas des choses qui se font, dans son monde.
Aimer un garçon.